Dikkedarmkanker

Dikkedarmkanker (coloncarcinoom) is een veelvoorkomende vorm van kanker, vooral bij mensen van zestig jaar en ouder. Per jaar krijgen ongeveer 8.000 Nederlanders de diagnose dikkedarmkanker. Deze ziekte komt iets vaker bij mannen voor dan bij vrouwen.

Het Catharina Ziekenhuis is gespecialiseerd in de vroege opsporing van darmkanker en de behandeling hiervan in alle stadia.

Darmkanker geeft in het beginstadium meestal geen of weinig klachten. Daarom is het ook zo lastig om het tijdig te herkennen en te behandelen. Bij de meeste patiënten ontstaan de klachten pas later. Dit zijn de 7 meest voorkomende alarmsignalen waaraan u dikkedarmkanker kunt herkennen:

• Bloed of slijm bij/in de ontlasting
• Verandering van de stoelgang
• Buikpijn of darmkrampen
• Loze aandrang
• Gebrek aan eetlust
• Gewichtsverlies
• Bloedarmoede en daarbij behorende vermoeidheid

De kans op darmkanker groeit naarmate de leeftijd toeneemt. 

Als u klachten heeft die mogelijk wijzen op dikkedarmkanker, zijn er een aantal onderzoeken mogelijk:

• Inwendig darmonderzoek (coloscopie)
  Dit onderzoek voert de MDL-arts (Maag Darm Lever) uit. Een colonoscoop of endoscoop is een flexibele buis waarmee we de dikke darm van binnenuit kunnen inspecteren. Tijdens het darmonderzoek vinden we soms poliepjes. Afhankelijk van de grootte verwijderen we deze meteen of in een aparte behandeling. Als er tijdens het onderzoek een tumor (darmkanker) wordt geconstateerd, volgen er vaak nog twee onderzoeken om te bepalen welke behandeling voor u het meest geschikt is. Dit zijn:

• Bloedonderzoek om eventuele bloedarmoede op te sporen
• CT-scan met contrastvloeistof

Hoe eerder de diagnose darmkanker wordt gesteld, hoe groter de kans op volledige genezing. Ons ziekenhuis is gespecialiseerd in de vroege opsporing van darmkanker.

Op basis van de diagnose maken de specialisten een persoonlijk behandelplan voor u. Dit gebeurt tijdens een multidisciplinair overleg. Dat is een vergadering waarbij verschillende medische specialisten van meerdere ziekenhuizen samenkomen om uw persoonlijke behandelplan te bespreken. Samen bepalen zij welke behandelingen het best passen bij uw situatie. De kennis van alle specialisten wordt daarbij meegenomen.

Onderdeel van het behandelplan is Samen Beslissen. Hierbij komen twee werelden samen: de kennis van u als patiënt, uw situatie, wensen en behoeften én de kennis van de arts over mogelijke behandelingen, onderzoeken, medicatie of ondersteuning. Door die kennis te bundelen, beslist u samen welke zorg het beste past. Bij dikkedarmkanker zijn veel behandelingen mogelijk, vaak is een operatie te voorkomen. Samen bepalen we heel zorgvuldig de juiste aanpak.

Uw behandeling hangt af van het type tumor, de plek en grootte van de tumor, mogelijke uitzaaiingen, uw algemene gezondheid en conditie. Vaak gaat het om een of meer van onderstaande behandelingen.

Endoscopische behandeling van darmkanker om darm te behouden

Als de tumor nog niet is ingegroeid in de spierlaag van de darm en er geen uitzaaiingen zijn, kunnen we darmkanker genezen via een endoscopische behandeling. Een endoscopische behandeling is een ingreep waarbij we een dunne, flexibele buis met een camera aan het uiteinde gebruiken om afwijkingen in de dikke darm te vinden en te verwijderen.

De behandelingen waarmee dit gebeurt heten Endoscopische Mucosale Resectie (EMR), Endoscopische Submucosale Dissectie (ESD) of Endoscopische Full-thickness Resectie (eFTR). Dit zijn vormen van orgaansparende behandeling, dat wil zeggen dat we de darm niet weghalen. Of dit kan, hangt af van de grootte en de locatie van de tumor. De Maag-darm-leverartsen (MDL) van het Catharina Kanker Instituut zijn hierin gespecialiseerd. Deze behandeling wordt maar in een paar ziekenhuizen in Nederland uitgevoerd. 

Operatie bij dikkedarmkanker

Als een operatie nodig blijkt, zijn er verschillende mogelijkheden:

• Een operatie met hulp van een operatierobot. Bij die operaties passen we het ERAS-programma toe. Dit programma is erop gericht dat u na de operatie beter en sneller herstelt.
• Voor (complexe) behandelingen van dikkedarmkanker is ons ziekenhuis een internationaal topcentrum. Als er uitzaaiingen zijn van dikkedarmkanker kunnen onze artsen de HIPEC–ingreep doen. Hierbij spoelen we de buik met chemotherapie. Deze uitgebreide buikoperatie wordt in Nederland maar in een aantal ziekenhuizen gedaan.
• Een andere mogelijke behandeling is het geven van bestraling tijdens de operatie (IORT). 

Chemotherapie

In sommige gevallen krijgt u naast chemotherapie ook chemotherapie de beste behandeling.

Immunotherapie/immuuntherapie

Tenslotte is immuuntherapie voor sommige patiënten met dikkedarmkanker een doeltreffende behandeling.

Het hebben van kanker heeft grote invloed op uw leven, op meerdere fronten. Bij het Catharina Kanker Instituut kunt u ondersteuning krijgen op verschillende gebieden, zoals psychische hulp, fysiotherapie of palliatieve zorg. Het gaat hierbij niet om behandelingen die de ziekte bestrijden, maar bijvoorbeeld om het verlichten van klachten of het verbeteren van de kwaliteit van leven. Dit kan zijn tijdens, maar ook na uw behandeling. Uw vaste aanspreekpunt kan u verder helpen als u vragen heeft over deze ondersteunende zorg.

Stomazorg

In het Catharina Ziekenhuis werken verpleegkundigen die gespecialiseerd zijn in stomazorg. Zij geven advies, instructies en begeleiding aan patiënten en zorgverleners. Ook verzorgen zij voorlichting aan familie van patiënten en aan zorgverleners binnen en buiten het ziekenhuis.

• Overgewicht
• Te weinig lichaamsbeweging
• Te veel suiker
• Te veel (bewerkt) vlees en/of dierlijk vet
• Roken
• Alcohol
• Roken en alcohol samen vergroot het risico nog meer
• Leeftijd (91% is 55 jaar of ouder)
• Chronische darmaandoeningen

Darmkanker meestal niet erfelijk

Darmkanker kan erfelijk zijn, al is dat meestal (95 op de 100 gevallen) niet zo. U heeft meer kans op erfelijke darmkanker als meerdere familieleden darm- en/of baarmoederkanker hebben of hebben gehad. Lees wat u kunt doen als er darmkanker in de familie voorkomt of doe de familiecheck van de Maag Lever Darm Stichting.